켄터키주 렉싱턴에서 가족과 함께 하는 생활에 대해서

안녕하세요? 저는 KDIS 2019년 학번으로 켄터키주립대학교 비학위 과정 중입니다. 이미 KDIS의 두명의 학생이 여기 생활에 대한 몇 가지를 물어보셨습니다. 그래서 그 질문들을 중심으로 해외과정을 준비하는데 작은 도움이 되고자 제가 렉싱턴 생활하며 경험하고 느꼈던 사실대로 편하게 쓰겠습니다. 다만 주관적인 부분들은 읽으시며 감안해 주시면 감사하겠습니다.

이 내용 외에도 궁금하신게 있으시다면 메일 주시면 답변 보내드리겠습니다 ^^

렉싱턴 여건

(1) 렉싱턴은 인구 35만명 정도의 도시로 가족과 함께 미국의 일상적인 생활을 하기에는 모든 편의시설이 있습니다. 하지만 한국에서 아는 미국의 대도시와는 비교 대상은 아니며, City의 규모는 작은 편입니다. 쇼핑센터들은 여러 곳에 몰(Mall)로 집중되어 있고 규모가 큰 곳들도 있습니다.

(2) 백인이 대부분 (70% 정도로 알고 있음)이고, 한국인들이 사는 남쪽(버몬트, Merrick)은 치안도 좋습니다. 하지만 미국이 그렇듯 해가 지고 난 이후는 대부분 외부로 나가지는 않습니다. 렉싱턴 사람들은 대부분이 친절하고 인종 등 차별은 느껴보진 못했습니다. 하지만 이것은 워낙 개인 경험이라 생각이 들지만, 그럼에도 불구하고 좋은 여건인 것 같습니다.

(3) 한인마트는 2곳이 있고 기본적인 한국 식자재는 대부분 살 수 있습니다. 다만 대도시의 H마트의 규모는 아니어서 다양한 종류(예를 들어 라면)를 판매하진 않으며 마른 건어물은 팔지 않는 것으로 알고 있습니다.

2. 코로나 상황

(1) 네이버에 ‘미국 주별 코로나 현황’이라고 검색하면 현황은 확인 가능할 겁니다. 켄터키주는 주지사가 초기대응을 잘해서 상대적으로 다른 주에 비해 상황은 괜찮은 편입니다. 오늘 기준으로 미국 총확진자는 150만명인데 켄터키는 7,700명이네요. 아무래도 대도시를 많이 가진 주들이 밀집도가 높아 확진자가 많을 수밖에 없는거 같습니다.

(2) 들으셨다시피 미국은 코로나 초기에 마스크 착용에 대해 거부감이 굉장히 심했습니다. 하지만 렉싱턴의 경우 지금은 마트를 가면 착용, 미착용 비율은 7대3 정도 되는 거 같습니다. 노인과 여자 분들은 거의 다 착용하시는거 같고요.

(3) 신기한건 손소독제는 아직도 재고가 없어서 사지 못하고 있고, 마스크는 대부분 중국산이라 입국 때 국산 한국에서 disposable과 방역용을 섞어 충분히 사오시는게 좋을거 같습니다.

3. 날씨

여기 와서 겨울, 봄을 경험했습니다. 전체적으로 우리나라 계절과 같아 예상되는 날씨지만 겨울임에도 어떤 날은 굉장히 따뜻하고, 봄인데도 어떤 날들은 기온이 2도인 날도 있었습니다. 하루 중에도 볕이 날땐 덥다가 구름이 끼거나 바람이 많이 불면 춥게 느껴지기도 합니다. 그래서 바람막이나 얇지만 겹쳐 입을 수 있는 옷들이 편합니다.

경량패딩으로 된 조끼나 가디건도 겨울동안 집에서 입고 있기 좋습니다. 아시다시피 미국은 난방을 히터바람으로 하기 때문에 집 안이 건조해져서 히터를 계속 켜지 못하기 때문입니다.

12월 ~ 1월 초순	섭씨 3도~10도 사이로 예상보다는 춥지 않았음
1월 중순 ~ 2월	실질적인 겨울, 대부분 섭씨 0도~5도 사이, 영하7도까지도 내려감 대다수 흐리고 비도 자주 오며, 맑은 날은 일주일 중 하루 정도
3월	3월이 되면서 기온이 상승하기 시작함 (대다수 5도~15도, 가끔은..) 섭씨 17도면 바람이 불어도 따뜻, 흐리고 비오는 날도 줄어 듬
4월	본격적인 봄이고 주변이 푸르게 변함, 낮은 15~20도로 유지됨
5월	낮에 27도 까지 오르는 날도 있어 더위를 느낄수 있음, 캠핑을 시작하기도 함

4. 아이들 학교

(1) 제가 사는 버몬트 지역의 버몬트 아파트를 거주하면 로사파크 초등학교(유치원 포함)를 다니게 됩니다. 매년 1월 중에 학교행사인 인터내셔널 데이를 경험하면 아시겠지만 다양한 국적(20~30국)의 학생들이 전체학생의 절반이 됩니다. 그렇기 때문에 인터내셔널 학생에 대한 배려가 좋으며 혹시 우려하는 차별들은 전혀 없었습니다. 오히려 선생님들이 비영어권 학생들의 상황을 잘 이해해 줍니다.

(2) 초등학생, 유치원생 모두 등교는 아침 7시45분까지 하며, 오후2시30분쯤 마칩니다. 코로나로 학교를 안보낸지 오래되어서 하교시간이 헷갈리네요. 버몬트 아파트에 한국인들이 많이 사는 이유가 학교와 걸어서 통학이 가능한 거리이고, YMCA, 대형마트, 산책로도 도보로 가능한 거리이기 때문입니다. 아파트 동 위치에 따라 다르지만 저의 경우는 학교까지 5분 정도 걸립니다.

(3) 한국 초등학교(유치원)과 차이점은 학부모가 학교 행사 등에 관심을 갖도록 요구되어 지는 기회가 아주 많다는 것입니다. 처음에는 번거로울 수 있지만 한국에서는 적었던 아이와의 소통이 많아져 좋았습니다.

(4) 위의 초등학교와 유치원은 모두 수업료가 무료이지만 프리스쿨(만5세이하)은 모두 개인의 선택이며 보낸다면 자기 부담입니다. 저는 막내딸이 있는데 Christian Summit Academy 내에 있는 프리스쿨에 보냈습니다. 기존에 이용경험이 있으신 분들의 추천과 수업료도 적당하다고 생각되었기 때문입니다. 보육시간은 점심전 하교, 점심후 하교, 올데이로 나눠지고, 또 월~금, 월수금, 화목 요일과 같이 선택할 수 있습니다. 물론 이에 따라 수업료는 달라지고요. 저는 올데이, 월~금으로 보냈고(8시15분 등교, 3시 하교) 한달에 약650불 정도 비용을 지불 하였습니다. 원장선생님, 교사들도 모두 친절하고 아이도 적응기 일주일 정도를 빼면 너무 즐겁게 다녔었습니다.

5. 생활비용

미국은 한국보다 생활비용 수준은 더 높지만 렉싱턴은 다른 주에 비해 상대적으로 저렴한 편이라고 생각이 듭니다. 하지만 생활비는 자녀교육과 문화생활을 얼마나 하느냐에 따라 차이가 클 수 있습니다.

참고로 고정비는 1400불 수준(렌트1100, 전기150, 수도100, 핸드폰2대 50)입니다.

6. 기타

(1) 개인적으로 미국에서 가장 중요한 것 중 하나가 자동차입니다. 생활하시다 보면 아실텐데 미국의 긴 동선과 잦은 여행, 짐들을 고려하면 VAN이나 대형SUV와 같은 큰 차를 추천합니다. 기름은 갤런당(3.8리터) 1.3~2.3불 정도 저렴하고, 자동차에 대한 초기 비용은 보험료 6개월 650불(연 1400불 정도), 자동차 구입 등록세(1회) 830불, 자동차세 150불, 자동차 로드서비스 보험 130불이었습니다. 그리고 자동차 정비는 초반에 하시어 필요시 부품을 교체 하시는게 좋습니다. 왜냐하면 대부분 부품은 교체 주기가 1년이 넘기 때문에 미리 교체해서 1년 동안 안전하게 타시는게 낫고, 만약 고장이 난다면 비용 측면에서도 덜 들기 때문입니다.

(2) 골프는 회원제 골프장 보다는 퍼블릭을 대부분 이용합니다. 렉싱턴은 20분 안에 시에서 운영하는 골프장이 5개 정도 되는데 UK학생 주중 그린피는 14~16불 입니다. (여자분은 9~11불) 연습장은 퍼블릭 골프장 내에 2곳이 있고(회원제 제외) 연회비는 200불입니다.

(3) 주관적이긴 하지만 미국으로 올 때 가져오면 좋은 것들은 앞서 말한 마스크와 아이들 도시락통과 도시락수저, 책가방과 학용품 일체(모두 다시 사기에 아주 번거로움), 아이들 기본약(항생제 포함), 아이들 최애 장남감 약간, 가족 면제품(속옷,양말)